Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, démissionne après l'accident d'Urda qui a fait 69 morts

Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, a démissionné le 3 novembre après une audition devant la Députation permanente du Congrès, assumant la responsabilité de la collision ferroviaire à grande vitesse survenue le 28 octobre près d'Urda, qui a fait 69 morts ; il a également annoncé qu'il se retirerait de la liste du Parti socialiste pour les élections générales du 29 novembre. À l'issue d'une audition d'environ quatre heures, Puente a déclaré : « Un ministre des Transports dans un pays comme l'Espagne ne peut pas rester en poste après deux accidents d'une telle gravité en moins d'un an. » Il a indiqué avoir pris cette décision peu après l'accident du 28 octobre, mais être resté en poste pour gérer les conséquences et prendre des mesures de prévention, et que le président du gouvernement, Pedro Sánchez, n'a appris sa décision que quelques minutes avant son annonce.

Le déroulement : un train autorisé à repartir après une défaillance de la signalisation

Le 28 octobre, un train à grande vitesse AVE de la Renfe a percuté l'arrière d'un train à l'arrêt exploité par la société privée Iryo, tuant 69 personnes et en blessant environ 200, dans le pire accident ferroviaire en Europe depuis 2013. Puente a expliqué aux parlementaires qu'après la défaillance du système de sécurité automatique LZB et l'arrêt de tous les trains de la ligne, le centre de contrôle géré par Adif, le gestionnaire public espagnol des infrastructures ferroviaires, a autorisé l'AVE à reprendre sa route ; le train a ensuite parcouru environ 25 kilomètres à plus de 160 km/h avant la collision, les enquêteurs estimant la vitesse d'impact entre 160 et 200 km/h. Les 69 victimes ont toutes été identifiées, dont 54 ressortissants espagnols et 15 étrangers, parmi lesquels un Canadien ; selon les autorités, 29 blessés sont toujours hospitalisés.

Deuxième accident mortel sur la même ligne cette année ; réductions de service et aide maintenues

Il s'agit de la deuxième collision mortelle sur la ligne Madrid-Séville cette année, après un déraillement près d'Adamuz en janvier qui avait tué 46 personnes. Plus tôt le 3 novembre, Puente avait annoncé que les services Madrid-Séville seraient réduits jusqu'à ce que l'Agence de sécurité ferroviaire achève l'examen du système de sécurité de la ligne et que le déploiement retardé du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS) soit achevé ; le 2 novembre, Sánchez avait annoncé que le gouvernement approuverait un plan d'aide d'urgence, notamment le doublement des indemnisations au titre de l'assurance voyageurs obligatoire, l'avance des paiements et l'amélioration de la couverture d'incapacité temporaire. Le comité d'entreprise d'Adif a convenu de pousser à une grève le 17 novembre pour exiger une meilleure sécurité ferroviaire, bien que la grève n'ait pas encore été formellement déclenchée ; l'Espagne organise des élections générales le 29 novembre, moins d'un mois après la démission de Puente. (La photo de couverture est une photo d'archives d'un train à grande vitesse Renfe AVE, et non des trains concernés.)