Auditor general: Ottawa canceló 4.500 millones de dólares en reembolsos de prestaciones por COVID el año pasado, frente a 26 millones de dólares

El gobierno federal canceló $4.500 millones vinculados a los beneficios de COVID-19 en el último año fiscal, un fuerte aumento con respecto a los $26 millones del año anterior, según una auditoría publicada el lunes (9 de noviembre) por la Oficina del Auditor General de Canadá. La oficina de la Auditora General Karen Hogan también advierte que una mayor proporción de los préstamos comerciales de la era de la pandemia quedarán impagos. (Imagen: imagen de archivo de la Auditora General Karen Hogan).

Cancelado solo cuando no se espera recuperación

El gobierno intenta recuperar los pagos de beneficios pandémicos cuando determina que alguien recibió un pago excesivo o no era elegible. Cuando no se espera el pago, cancela la deuda y la elimina de sus libros de contabilidad. La cifra proviene de la auditoría del auditor general de los estados financieros consolidados del gobierno federal para el último año fiscal.

La provisión para pérdidas por préstamos comerciales aumenta a 5.600 millones de dólares

La auditoría también encontró que la provisión del gobierno para pérdidas potenciales en préstamos de la Cuenta de Emergencia para Negocios de Canadá (CEBA) aumentó a $5.6 mil millones en el último año fiscal, de $7.2 mil millones en préstamos pendientes, una provisión equivalente a casi el 80 por ciento de los préstamos pendientes, lo que indica que el gobierno espera que una gran parte de los préstamos comerciales pandémicos nunca sean reembolsados.

Antecedentes: el auditor general advirtió sobre esto en 2022

Hogan advirtió ya en diciembre de 2022 que se habían pagado 4.600 millones de dólares en beneficios de COVID a personas no elegibles, y que se deberían investigar otros 27.400 millones de dólares en pagos a personas y empresas; ese informe criticó los limitados esfuerzos para recuperar los pagos en exceso. Cuatro años después, la última cancelación muestra que el problema señalado entonces aún no se ha resuelto.